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目的
スイッチ（Network Switch）は、ネットワーク上の機器同士を接続し、通信先へ適切にデータを転送するための機器。家庭から企業まで幅広く利用されており、ネットワークを構築するうえで最も基本的な機器の一つでもある。
ここでは、スイッチの役割や特徴、利用場面を整理する。
スイッチとは
スイッチは、LANケーブルで接続された複数の機器同士を通信させるために使用する。ルーターがネットワーク同士を接続する役割を持つのに対し、スイッチは同じネットワーク内の通信を中継する役割を持つ。
主な特徴
- LANケーブルで接続する
- 複数の機器を接続できる
- 通信先だけへデータを転送する
- 家庭から企業まで幅広く利用される
- スイッチ同士をつなぎ接続台数を増やせる
スイッチでできること
スイッチはLANポートを増やし、次のような機器を接続できるようにする。
- パソコンやNAS
- アクセスポイント
- ネットワークプリンター
- ネットワークカメラ
- サーバー
ハブとの違い
以前は「ハブ」と呼ばれる機器が利用されていた。
リピータハブ
- 全ポートへ通信を送る
- 通信効率が悪い
- 現在ではほとんど利用されない
スイッチングハブ（スイッチ）
- 通信相手だけへ転送する
- 通信効率が高い
- 現在はこちらが一般的
リピータハブは特殊な用途でしか使われないので、現在販売されている「ハブ」の多くは、実際にはスイッチングハブである。
ルーターとの違い
小規模な環境ではルーターは基本的に1台だけで、インターネットへの出口に接続して使用する。
スイッチは何台あってもよく、必要なだけ増設して使用する。
ルーター
- 異なるネットワーク同士を接続する（社内とインターネット、家庭内とインターネット、部門と部門など）
- インターネットへ接続する
- 通信経路を決定する
スイッチ
- 同じネットワーク内の機器同士を接続する
- 通信先へデータを転送する
- LANポートを増設する
家庭用ルーターにはスイッチ機能が内蔵されていることも多い。
管理機能付きスイッチとアンマネージドスイッチ
スイッチには管理機能の有無で大きく2種類に分けられる。
管理機能が無いものはアンマネージドスイッチ、あるものはマネージドスイッチと呼ばれ、利用目的に応じて選択される。
アンマネージドスイッチ
- 接続するだけで利用できる
- 設定は不要
- 家庭向けに多い
- 安価である
マネージドスイッチ
- 管理画面から設定ができる
- VLANなど高度な機能を利用できる
- SOHOや企業で利用される
- アンマネージドスイッチよりは高め
小規模環境ではどう考えるか
家庭やSOHOでは、LANポートが不足した際にスイッチを追加するケースが多い。
また、NASやアクセスポイント、ネットワークカメラなどの導入に伴い、スイッチが必要になることも少なくない。
一方、ゲストWi-FiやIoT機器の分離など高度なネットワーク構成を行う場合は、VLANに対応したマネージドスイッチが必要になる。
まとめ
- スイッチはネットワーク機器同士を接続する装置である
- LANポートが足りなくなった際に追加される
- 通信先だけへデータを転送する
- 現在はスイッチングハブが一般的である
- ルーターとは役割が異なる
- マネージド（管理機能あり）、アンマネージド（管理機能なし）がある